Gatlinburg, no Tennessee, é a estação de
esqui mais próxima da Flórida
Na semana passada, fomos surpreendidos pela notícia que a Flórida poderia
ser atingida por nevascas neste inverno de temperaturas baixas, o mais
rigoroso dos últimos 30 anos. No entanto, o sul do estado (Miami-Dade,
Broward e Palm Beach) não está incluído no roteiro da neve, até porque a
primeira e única vez que nossa região pôde aproveitar o fenômeno
meteorológico foi em 1977, quando – pasmem – até os moradores de Miami e
Broward viveram essa experiência.
Essa introdução serve apenas para dizer que caso alguém de nossa comunidade
goste de atividades praticadas na neve precisará percorrer 700 milhas para o
norte. É lá que fica a estação de esqui mais próximas daqui, no estado do
Tennessee: Gatlinburg, porém, não é apenas uma montanha de neve cercada de
frio por todos os lados, mas um ponto turístico de muitas atrações.
A cidade fica ao lado do Great Smoky Mountains National Park, que recebe
mais de nove milhões de visitantes a cada ano. Os visitantes vão atrás,
também, do aquário da cidade, o Ripley’s Aquarium, que possui o maior túnel
subterrâneo do país, que permite uma visão diferente das mais de 10 mil
criaturas marinhas, entre elas 12 tubarões, que circulam pelos mais de cinco
milhões de litros de água no local.
Os restaurantes são um capítulo à parte de Gatlinburg. Lá é possível
encontrar todos os tipos de comida, desde uma simples pizza até o melhor da
culinária internacional, com cozinhas comandadas por chefs renomados. A
especialidade da região são as casas de panquecas (pancake houses), onde é
possível saborear até 25 tipos diferentes da iguaria com um delicioso
chocolate quente.
Para quem gosta de música, vale dizer que a cidade mantém um museu em
homenagem ao rei do Rock’n Roll, Elvis Presley, que nasceu no estado do
Tennessee. Não deixe de admirar a vista do bondinho aéreo, que corta a
pequena cidade.
Mas o turista quer saber mesmo é da estação de esqui e o complexo montanhoso
de Ober Gatlinburg tem oito trilhas, para todos os gostos e habilidades,
desde principiantes até os mais experientes. Para quem não tem muita
intimidade com o esporte, a sugestão é contratar um professor para uma
rápida lição na neve: o custo é um pouco salgado (pode chegar a 30 dólares a
hora), mas economiza muitos tombos. No centro da estação está uma imensa
pista de patinação no gelo, que comporta mais de 250 pessoas ao mesmo tempo.
Programe a sua viagem até o final de fevereiro para não perder o festival de
inverno da cidade, listado entre os melhores eventos do país. Até 28 de
fevereiro os visitantes ainda estarão em clima de Natal em Gatlinburg, pois
estão previstas atividades como parada do Papi-Noel, feira de artesanato e
exibição de luzes, milhões delas, em toda a região. Para mais informações
acesse o site www.gatlinburg.com .
