“Copa do Brasil” norte-americana garante lugar na Liga dos Campeões da CONCACAF
Invicto há seis partidas no estádio Orlando Citrus Bowl, cinco delas válidas pela Major League Soccer (MLS), o Orlando City jogará pela primeira vez em casa pela US Open Cup 2015 nesta terça-feira, 30 de junho, às 7h30pm, contra o Columbus Crew SC.
A US Open Cup, cujo regulamento lembra o da Copa do Brasil – reunindo times de diversas divisões – dá ao campeão o direito de disputar a Liga dos Campeões da CONCACAF, a mais importante competição de futebol da América do Norte. O título da CONCACAF garante vaga na Copa do Mundo de Clubes da FIFA.
“Estamos ansiosos para jogar a Open Cup frente à nossa torcida”, disse o treinador dos Lions, Adrian Heath. “Essa é uma competição que levamos muito a sério. Tenho muito respeito por Columbus, é um time muito sólido. Mas estamos prontos para enfrenta-los”.
Coincidentemente, o confronto dessa terça-feira – definido em sorteio – reúne duas forças da Conferência Leste da MLS, mas vale um posto nas quartas de final da US Open Cup.
Campeão da US Open Cup 2002, o Columbus Crew SC é um dos mais tradicionais times da elite do futebol dos Estados Unidos, tendo também conquistado o título da Major League Soccer (Copa MLS) em 2008, sob a liderança do atacante argentino Guillermo Barros Schelotto.
Tendo dominado a liga USL durante os últimos quatro anos, conquistando três troféus da Temporada Regular e dois títulos da liga, o Orlando City chegou às quartas de final em 2013, batendo os então favoritos Colorado Rapids e Sporting Kansas City, ambos da MLS.
Em 2015, o Orlando City não apenas luta pelo título da Major League Soccer em sua temporada de estreia na competição, como também é considerado uma das grandes forças da US Open Cup.
O Orlando City estreou na US Open Cup 2015 no último dia 17 de junho. Com um time misto em campo e sem a presença do capitão Kaká, os Lions derrotaram o Charleston Battery nos pênaltis, por 8 a 7, em jogo que havia terminado a prorrogação empatado em 4 a 4.
Já o Columbus Crew SC superou o Richmond Kickers fora de casa, por 3 a 1.
A US Open Cup é a mais tradicional competição do futebol dos Estados Unidos e a terceira mais antiga em atividade contínua no mundo, Data de 1914. A FA Cup, da Inglaterra, é considerada a mais velha do planeta, tendo sido jogada pela primeira vez em 1871.
O campeão da US Open Cup recebe US$ 250 mil (cerca de R$ 775 mil) de premiação.
O Orlando City promoverá um jogo temático brasileiro no dia 18 de julho, promovendo diversas homenagens ao Brasil antes e durante a partida contra o New York Red Bulls em Orlando. Entradas estão à venda em: http://orlan.do/1d1jX3H.
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