Alex Palou vence as 500 Milhas de Indianápolis

O tricampeão da NTT Indycar Series, Alex Palou, foi o grande vencedor da 109ª edição das 500 Milhas de Indianápolis de domingo (25), na Indianapolis Motor Speedway. Com a vitória, Palou tornou-se o primeiro piloto espanhol a conquistar a tradicional corrida de Memorial Day.

“O melhor leite que já tomei”, disse Palou depois da sua primeira vitória em um circuito oval da carreira. “É uma delícia, que sensação maravilhosa”, disse o piloto da Chip Ganassi Racing Honda.

A vitória aconteceu durante uma bandeira amarela depois que o estreante Nolan Siegel bateu sua Arrow McLaren na última volta das 200 da corrida, que começou com 43 minutos de atraso por causa da chuva. Palou havia ultrapassado Marcos Ericsson na 187ª volta para não largar mais a ponta até o final.

Palou, de 28 anos, creditou a vitória em parte ao exemplo de Hélio Castroneves, lembrando que usou as atuações vencedoras do brasileiro como referência para a tática na pista: “Ele foi um professor incrível”. Castroneves, quatro vezes vencedor em Indianápolis, chegou na 13ª posição depois de largar em 22º com seu Dallara-Honda.

Com a vitória em Indianápolis, o espanhol acumula cinco vitórias das seis corridas da temporada até agora, acumulando 115 pontos de distância do segundo colocado, Pato O’Ward, da Arrow McLaren.

A corrida aconteceu sob tempo nublado e com uma temperatura baixa, na casa do 60 graus, com cerca de 350 mil pessoas nas arquibancadas.  A primeira metade foi confusa, com seis bandeiras amarelas em 108 voltas, e sete carros abandonaram. A segunda metade foi menos caótica, com apenas uma bandeira amarela, na última volta. O japonês Takuma Sato foi o piloto que liderou mais voltas na corrida, andando na frente em 51 das 200 de Indianápolis.