A seca prolongada no sul da Flórida colocou em alerta os gestores de recursos hídricos quanto ao abastecimento de água para milhões de moradores da região. Com chuvas muito abaixo da média desde o fim do ano passado, órgãos estaduais e locais passaram a emitir avisos de escassez e a reforçar pedidos de conservação voluntária.
Segundo relatórios oficiais do South Florida Water Management District (SFWMD), a maior parte do sul da Flórida registra menos de 4 polegadas (cerca de 10 cm) de chuva desde novembro, o que equivale a aproximadamente metade do volume esperado para o período.
Essa redução provocou a queda dos níveis dos aquíferos que abastecem condados como Miami-Dade, Broward e Monroe. O principal deles, o Biscayne Aquifer, responsável pelo fornecimento de água potável para grande parte do sul do estado, apresenta níveis considerados preocupantes para esta época do ano.
A situação é agravada pelas temperaturas elevadas e pela alta demanda por água em uma das regiões de crescimento populacional mais acelerado do país. Departamentos de água locais emitiram um aviso de escassez para vários condados, incluindo Miami-Dade, Monroe, Collier, Glades, Highlands e Lee. A medida antecede a adoção de iniciativas mais rigorosas, como restrições obrigatórias de uso.
Além do impacto no consumo residencial, a estiagem já afeta alguns setores econômicos da região. Viveiros de plantas e produtores agrícolas em Miami-Dade relatam dificuldades para manter a produção diante da combinação de solo seco e limitações no uso da água. Ambientalistas advertem para a possível redução de áreas alagadas nos Everglades, o que pode comprometer habitats naturais e a biodiversidade local.
Outro risco apontado por técnicos é a intrusão de água salgada nos aquíferos costeiros. Com níveis mais baixos de água doce subterrânea, aumenta a possibilidade de avanço da água do mar, o que pode prejudicar a qualidade da água potável e elevar os custos de tratamento — um problema recorrente em regiões costeiras da Flórida, intensificado pela elevação do nível do mar.
