Um cenário que até pouco tempo parecia coisa de filme está prestes a sair do papel na Flórida. O governador Ron DeSantis confirmou que o estado vai começar a testar aeronaves elétricas de decolagem vertical, os chamados eVTOLs, ainda neste ano, dentro do espaço aéreo da região central da Flórida.
O anúncio aconteceu no SunTrax, um centro de testes de 775 acres em Auburndale, no condado de Polk, criado originalmente para avaliar tecnologia de trânsito e carros autônomos. O local passou a contar com dois vertiportos, pontos de decolagem e pouso vertical que, segundo o governo estadual, formam a primeira pista de testes do país dedicada exclusivamente à chamada mobilidade aérea avançada.
Diferentemente de um avião comum, o eVTOL não depende de pista de decolagem, o que abre a possibilidade de operar dentro de áreas urbanas. DeSantis citou como exemplo prático o trajeto entre Orlando e Tampa, hoje sufocado pelo trânsito da Interstate 4, como um dos primeiros usos que podem ser viabilizados pela tecnologia. “Um dos lugares em que as pessoas diriam: se você tivesse táxis aéreos operando com frequência, poderia evitar a I-4 por completo”, disse o governador.
O secretário de Transportes da Flórida, Jared Perdue, reforçou que o estado vive de fato “a era dos carros voadores”. Antes de qualquer operação comercial, porém, as aeronaves ainda precisam passar pelo processo de certificação da FAA (agência federal de aviação), que também vai avaliar sistemas de comunicação, controle de tráfego aéreo e segurança do transporte.
O aeroporto internacional de Orlando (MCO) já começou a se preparar para receber essas operações, com planos de montar uma área temporária para voos de demonstração ainda este ano.
