Moradores e comerciantes de Anna Maria Island, na Flórida, estão sendo orientados a apagar luzes desnecessárias à noite para proteger filhotes de tartaruga-marinha. O alerta veio após 55 tartarugas-cabeçudas morrerem depois de se desorientarem com a iluminação de casas e estabelecimentos próximos à praia.
Os filhotes deixaram o ninho durante a noite, mas, em vez de seguir para o Golfo do México, caminharam na direção contrária e acabaram na Gulf Drive, onde foram encontrados mortos. Segundo a Anna Maria Island Turtle Watch & Shorebird Monitoring, eles tinham apenas algumas horas de vida.
Naturalmente, os filhotes seguem o horizonte mais claro para encontrar o oceano, guiados pelo reflexo do céu na água. Luzes artificiais podem alterar essa referência e levá-los para áreas urbanas.
Após o episódio, a organização pediu que moradores e comerciantes mantenham persianas fechadas e eliminem fontes de luz visíveis da praia. Quando a iluminação externa for necessária, a recomendação é usar luzes vermelhas ou âmbar, que interferem menos na orientação das tartarugas.
A preocupação continua porque ainda há outros ninhos na região que devem eclodir durante a temporada. A organização afirma que, em 28 anos de trabalho, nunca havia visto tantos filhotes mortos em uma estrada em um único episódio.
