A NBA está de volta, e o torcedor do Miami Heat tem motivos para alimentar a esperança de título, que não vem desde 2013. Depois de terminar a última campanha na 10ª posição da Conferência Leste, com 43 vitórias e 39 derrotas, e ficar fora dos playoffs, a equipe do Sul da Flórida mudou de patamar. A contratação de Giannis Antetokounmpo, duas vezes eleito o melhor jogador da liga, coloca o time do treinador Erik Spoelstra entre os favoritos à conquista do campeonato. Só que há pelo menos outras sete franquias na mesma condição.
A contratação do “Greek Freak” (apelido de Giannis) mudou as perspectivas do Heat. A dupla com Bam Adebayo é uma das mais imponentes da NBA, capaz de impor dificuldades aos adversários tanto no ataque quanto na defesa. O grupo tem ainda os experientes Klay Thompson, Andrew Wiggins, Tim Hardaway Jr. e Bobby Portis, além dos jovens Pelle Larsson e Nikola Jovic, o que garante a profundidade a um plantel que agora pode sonhar mais alto. O desafio da comissão técnica agora é criar a química necessária entre os jogadores e encaixar as peças para que os resultados apareçam.
Mas o caminho até um eventual título está longe de ser simples. Na mesma Conferência Leste, o New York Knicks de Jalen Brunson inicia a defesa do título com poucas novidades, enquanto o Boston Celtics e o Philadelphia 76ers mudaram seus elencos… para melhor. Se o Celtics se reforçou com Paul George e Mike Conley, o que dizer do 76ers, que terá LeBron James e Jaylen Brown ao lado de Joel Embiid e Tyrese Maxey.
Já na Conferência Oeste, o Oklahoma City Thunder aparece entre os principais candidatos, com uma equipe jovem, talentosa e acostumada a competir em alto nível. O San Antonio Spurs, liderado pelo fenômeno Victor Wembanyama, também surge como uma ameaça, especialmente depois de chegar à final da última temporada. Isso sem falar em duas equipes da Califórnia – o Los Angeles Lakers e o Golden State Warriors jamais poderiam ficar de fora desta discussão, pois têm DNA campeão e estrelas do quilate de Luka Doncic e Stephen Curry, respectivamente.
A temporada é longa, mas o Miami Heat voltou a ter motivos para acreditar que pode estar entre os últimos times de pé quando a NBA chegar à sua decisão, em junho de 2027. A trajetória para a equipe da Flórida começa em casa, no dia 21 de outubro (próxima quarta-feira), contra o Minnesota Timberwolves. No dia anterior, a liga dá a largada para a mais imprevisível disputa dos últimos tempos, com dois jogos de arrepiar: Philadelphia x New York e OKC x San Antonio. E para quem não acredita no equilíbrio da NBA, nunca é demais lembrar que a liga teve oito campeões diferentes nos últimos oito anos – e vamos torcer para que o Heat dê continuidade a esta tradição.
DROPS
- O Palmeiras saiu na frente na semifinal “brasileira” da Libertadores. O Verdão chegou a ser bastante pressionado pelo Fluminense na primeira etapa, mas a equipe de Abel Ferreira é, como se diz no futebol, “cascuda”. A vitória de 2 x 1 em pleno Maracanã ainda não garante a vaga à final da competição, provavelmente contra o Flamengo, mas é muito difícil acreditar que o time paulista perca em casa o confronto da próxima semana – este ano, o Palmeiras só saiu derrotado em dois jogos como mandante. Já na Sul-Americana, aposto também em final em verde e amarelo: Atlético-MG e Vasco devem disputar o título… e, com isso, comprovar a hegemonia do futebol brasileiro no continente.
- Após cinco rodadas da temporada regular da NFL (a liga profissional de futebol americano nos EUA), apenas duas equipes ainda não venceram sequer uma partida: Tennessee Titans e… Miami Dolphins, claro! O time é muito ruim, tanto na defesa, quanto no ataque e “special teams”. A boa notícia é que o Dolphins pode sonhar com a primeira ou segunda escolha do Draft da liga em 2027 – e isso significa adquirir um dos dois jogadores mais elogiados do futebol universitário atualmente: o wide receiver Jeremiah Smith (Ohio State) ou o quarterback Darian Mensah (Miami Hurricanes). E, assim, poderemos sonhar com dias melhores aqui no Sul da Flórida, pois este ano já era!
