Uma enchente repentina e devastadora atingiu o sul do Novo México, deixando um rastro de destruição, com ao menos três mortes confirmadas e dezenas de resgates, na cidade de Ruidoso severamente comprometida. O evento foi causado por chuvas intensas que elevaram repentinamente o nível do rio local para mais de 20 pés — um recorde histórico para a região. Entre as vítimas estão um homem adulto, uma menina de 4 anos e um menino de 7. As autoridades relataram mais de 85 operações de resgate durante as primeiras horas da inundação, na terça (8). Em vídeos divulgados nas redes sociais, é possível ver casas sendo levadas pela correnteza.
A governadora do Novo México, Michelle Lujan Grisham, declarou estado de emergência e solicitou ajuda federal imediata. A estimativa inicial de danos ultrapassa $ 50 milhões, e o governo estadual busca até $ 100 milhões adicionais para a realocação de moradores em áreas de risco. A tragédia ocorre pouco mais de um ano após os incêndios florestais South Fork e Salt, que deixaram a vegetação local gravemente danificada e o solo mais suscetível a inundações.
A destruição afetou principalmente a área do Ruidoso Downs Race Track, onde o restante das corridas da temporada de verão foi cancelado. As instalações, que movimentam milhões de dólares por ano, sofreram danos consideráveis nos estábulos, pistas e sistemas elétricos.
Abrigos temporários foram montados para centenas de moradores desabrigados, enquanto equipes de emergência continuam a remoção de escombros e o restabelecimento de serviços essenciais. O Serviço Nacional de Meteorologia (NWS) mantém alertas ativos para o sul do estado, diante da possibilidade de novas chuvas nos próximos dias.
“Estamos vendo os impactos combinados das mudanças climáticas e dos incêndios florestais anteriores. Esta foi uma catástrofe anunciada”, declarou o chefe do Corpo de Bombeiros de Ruidoso, Danny Sosa.
