O governo dos Estados Unidos lançou o programa Freedom Haulers, voltado a recrutar veteranos das Forças Armadas para o setor de transporte de cargas, à medida que endurece as regras para motoristas imigrantes. A iniciativa foi anunciada na Casa Branca pelo presidente Donald Trump, ao lado do secretário de Transportes, Sean Duffy, e do secretário de Assuntos de Veteranos, Doug Collins.
Segundo o governo, o Departamento de Transportes já cancelou mais de 24 mil licenças comerciais de motoristas que não comprovaram domínio do inglês e revogou outras 28 mil carteiras emitidas irregularmente a imigrantes sem documentação legal. “Estamos tirando os caminhoneiros imigrantes ilegais das estradas americanas e substituindo-os por veteranos”, disse Trump.
O programa amplia o prazo para que ex-militares com experiência em veículos pesados durante o serviço militar solicitem a licença comercial de motorista (CDL) sem precisar repetir o teste prático. Quem não tem experiência prévia poderá receber treinamento acelerado, parte dele custeado pelos benefícios educacionais do GI Bill, auxílio federal destinado a veteranos.
Trinta e quatro estados aderiram ao programa batizado de Even Exchange, que facilita a troca da licença militar pela CDL civil, entre eles a Flórida. A empresa Werner Enterprises anunciou que vai contratar 1.400 veteranos no próximo ano dentro da iniciativa.
A medida integra o pacote de fiscalização migratória do governo Trump e gerou reação de setores que representam motoristas imigrantes. Na Califórnia, autoridades democratas classificaram as novas exigências de proficiência em inglês como uma política prejudicial ao setor.
