O U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) anunciou esta semana o início da operação “Catch of the Day”, em tradução livre “Captura do Dia”, no Maine, estado conhecido por ter a economia baseada na extração de frutos do mar. Em comunicado, o ICE informa que “o foco está nos piores dos piores imigrantes, que aterrorizam as comunidades”.
A operação começou no dia 20 de janeiro e não tem prazo para terminar. No primeiro dia de apreensões, segundo o ICE, foram detidos estrangeiros condenados por agressão, aprisionamento ilegal, posse de drogas e direção sob efeito de álcool. “A governadora Mills e suas políticas de estado-santuário no Maine deixam claro que ela prefere proteger imigrantes ilegais a cidadãos americanos de bem”, disse a secretária do ICE, Tricia McLaughlin. “Nós demos início à operação Catch of the Day para prender os piores ilegais que vivem no estado. No primeiro dia, já retiramos de circulação diversos criminosos. Não vamos permitir que ilegais aterrorizem americanos”, completa.
Advogados e ativistas da causa imigratória contestam a declaração do ICE sobre a prisão “de piores dos piores”. Eles alegam que todos os estrangeiros sem status no país estão sendo detidos, inclusive crianças.
Segundo reportagem da ABC, a comunidade local está apreensiva. A governadora Janet Mills se uniu a outros políticos e líderes comunitários para orientar a população a não abrir a porta para agentes do ICE sem ordem judicial. “Nós respeitamos a lei, mas não acreditamos que seja necessária a força militar. Estamos aqui para defender nossos imigrantes”, disse.
O Maine tem 1,4 milhão de residentes, em sua maioria, em áreas rurais. O ICE já prendeu 50 pessoas em dois dias no estado, e o objetivo é deter mais de 1.400 pessoas, informa o órgão.
