O Serviço de Imigração e Alfândega (ICE) anunciou que prenderá qualquer pessoa em situação migratória irregular, independentemente da existência de antecedentes criminais. A decisão, confirmada pelo diretor interino da agência, Todd Lyons, representa uma mudança significativa em relação às diretrizes adotadas por administrações anteriores, que priorizavam indivíduos com histórico criminal.
A medida vem acompanhada de uma ofensiva contra empregadores que contratam trabalhadores indocumentados, com a promessa de responsabilização integral — incluindo auditorias e possíveis ações penais. Advogados especializados em imigração já alertam que erros mínimos em formulários podem resultar em multas que ultrapassam centenas de milhares de dólares.
Analistas apontam que os escritórios regionais do ICE receberam instruções para multiplicar por dez o número de auditorias do formulário I-9, documento obrigatório para verificação de autorização de trabalho. Essas auditorias têm resultado em visitas surpresa a empresas, apreensão de documentos e suspensão de operações. Em vários casos, o ICE optou por iniciar processos administrativos e criminais contra os empregadores.
Segundo dados levantados pela Axios, as prisões de imigrantes sem antecedentes criminais saltaram de 21% em maio para 47% em junho deste ano. Em regiões como Texas, Geórgia e Pensilvânia, mais da metade das detenções recentes envolvem imigrantes sem qualquer acusação criminal, além da entrada ou permanência irregular no país.
Críticos afirmam que o aumento das prisões de pessoas sem histórico criminal e a criminalização dos empregadores podem desequilibrar a economia de setores como agricultura, construção civil e serviços domésticos, altamente dependentes de mão de obra imigrante.
