As capivaras, tão conhecidas no Brasil, também viraram uma sensação entre os americanos. Em Fort Lauderdale, na Flórida, um café oferece encontros com esses animais, nativos da América do Sul. Mas a atração, que cobra a partir de US$ 59 por visitante, está no centro de uma controvérsia.
A organização de defesa dos animais PETA pediu às autoridades que investiguem e fechem o Capybara Café. Entre os motivos estão suspeitas de problemas sanitários, possíveis irregularidades nas licenças e a morte de quatro filhotes em outra instalação ligada à responsável pelo negócio.
As mortes ocorreram entre dezembro de 2024 e julho de 2025 e foram mencionadas em uma fiscalização federal. A proprietária, Stephanie Angel, contesta as acusações e afirma que os animais chegaram debilitados e receberam cuidados veterinários.
Angel também defende o funcionamento do café. Segundo ela, os encontros são supervisionados, os animais não são obrigados a interagir com visitantes e a receita ajuda a financiar atividades de resgate e conservação.
A prefeitura informou que não identificou irregularidades suficientes para determinar o fechamento do estabelecimento comercial. No entanto, notificou a proprietária por manter animais silvestres em um imóvel residencial e realizar obras sem autorização.
A PETA insiste que as condições de manutenção dos animais precisam ser investigadas. O café, por sua vez, continua anunciando visitas em no site.
