O condado de Miami-Dade inaugurou na quarta-feira (22) o Metro Express, o primeiro sistema de transporte rápido por ônibus (Bus Rapid Transit – BRT) totalmente elétrico do sul da Flórida. O projeto promete reduzir o tempo de deslocamento entre Florida City e a estação Dadeland South, conectando essas comunidades ao sistema de Metrorail e às principais áreas urbanas de Miami. Atualmente, esse trajeto pode levar até duas horas nos horários de maior movimento.
O serviço entrará em operação plena na segunda-feira, 27 de outubro, e é o primeiro de uma série de corredores de transporte rápido previstos pelo SMART Plan, que busca conectar as principais regiões metropolitanas do condado por meio de soluções sustentáveis e integradas.
De acordo com o Departamento de Transportes e Obras Públicas de Miami-Dade (DTPW), o Metro Express deverá funcionar todos os dias da semana, com partidas regulares. Embora ainda não tenha sido confirmada uma tarifa exclusiva para esse transporte, as autoridades indicaram que o valor deverá seguir o mesmo padrão aplicado aos demais serviços de ônibus e metrô do condado: $ 2,25 por viagem, com um limite diário de $ 5,65, que permite viagens ilimitadas por meio do EASY Card ou bilhete eletrônico.
Ao longo das 20 milhas do antigo South Dade Transitway, o Metro Express foi projetado para funcionar de forma semelhante a um metrô de superfície. Os ônibus circulam em faixas exclusivas, têm prioridade nos semáforos e contam com plataformas elevadas, que permitem embarque rápido e acessível para pessoas com mobilidade reduzida. As 14 estações estão equipadas com salas climatizadas, wi-fi gratuito, carregadores para dispositivos eletrônicos e estacionamento para bicicletas.
A cerimônia de inauguração contou com a presença da prefeita do condado de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, que destacou o impacto ambiental e social do novo serviço, ressaltando que ele beneficiará milhares de moradores. A meta da prefeitura é reduzir as emissões de carbono e os custos de operação, além de incentivar o uso do transporte público.
