Para muitos imigrantes, virar cidadão dos Estados Unidos é o objetivo final de anos de esforço. O caminho começa com a obtenção do green card, que permite viver legalmente no país, e só então é possível se qualificar para solicitar a cidadania.
O tempo para se tornar elegível depende do tipo de patrocínio (familiar ou empregador) e da situação individual. Alguns imigrantes avançam no processo em poucos anos, enquanto outros podem esperar décadas. Cada trajetória tem seus próprios obstáculos e não existe prazo fixo.
O processo de naturalização também envolve custos variados: o Formulário N-400, usado para solicitar a cidadania, custa $760 se enviado em papel e $710 online, já incluindo a taxa de biometria. Quem tem renda entre 150% e 400% do limite federal de pobreza paga $380, e famílias abaixo desse limite podem solicitar isenção total.
Além da taxa oficial, podem surgir outras despesas, como exames médicos ($150–300), tradução de documentos ($20–40 por página) e honorários advocatícios, caso opte por fazer o processo com ajuda profissional, que podem variar entre $500 e $1.000, dependendo da complexidade do caso. Na prática, o investimento total para uma pessoa costuma ficar entre $900 e $1.500.
