O presidente Donald Trump declarou que poderá impedir a construção de um novo estádio para o Washington Commanders caso o time não retome seu antigo nome, “Redskins”, abandonado em 2020 por ser considerado ofensivo por comunidades indígenas. A equipe atuou como Washington Football Team nas temporadas de 2020 e 2021.
Em publicações feitas em sua rede social, a Truth Social, Trump classificou a mudança de nome como “ridícula” e afirmou que a volta da nomenclatura original representa “um desejo do povo americano”. O presidente também estendeu sua crítica ao time de beisebol Cleveland Guardians, solicitando que retome o nome “Indians”. Segundo ele, as mudanças enfraquecem a identidade das franquias e apagam tradições americanas.
Embora as autoridades locais tenham autonomia para aprovar o projeto, o terreno onde se pretende construir a nova arena pertence ao governo federal. Apesar da influência de Trump sobre decisões federais, inclusive sobre o uso de áreas públicas, especialistas em direito constitucional afirmam que barrar um projeto por motivos simbólicos ou ideológicos pode ser juridicamente contestado.
O presidente do Conselho da Cidade de Washington, Phil Mendelson, rebateu a fala do presidente, afirmando que não houve qualquer demanda popular entre os moradores pela volta do nome “Redskins”.
A atual gestão dos Commanders, liderada pelo proprietário Josh Harris, reafirmou seu compromisso com o nome “Commanders” e com a identidade construída após a mudança. Em nota enviada à imprensa, declarou que está focada em construir um legado que una a cidade e respeite todas as comunidades. Também reforçou que não há planos para retornar ao antigo nome.
