Em uma iniciativa liderada pelo deputado democrata Greg Stanton, do Arizona, e pelo republicano Mike Lawler, de Nova York, o Congresso terá sua primeira bancada voltada especialmente para combater o calor extremo. Ambos acreditam que é possível chegar a soluções bipartidárias para prevenir e mitigar os impactos das altas temperaturas.
Segundo informações da Scientific American, o republicano Lawler já havia contrariado a orientação do partido ao apoiar uma proposta de regulamentação da Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA), que visa proteger os trabalhadores da exposição ao calor.
“O calor extremo mata mais americanos a cada ano do que qualquer outro fenômeno climático. É uma ameaça crescente. Por isso, estou co-presidindo esta bancada: para impulsionar soluções reais, aumentar a conscientização e proteger nossas comunidades desse risco mortal”, declarou ele à revista.
Ambos os congressistas já haviam se manifestado conjuntamente contra cortes no quadro de funcionários do Departamento de Saúde e Serviços Humanos e, em abril, enviaram uma carta ao secretário de Saúde, Robert F. Kennedy Jr., criticando demissões na Divisão de Ciências e Práticas de Saúde Ambiental dos CDC (Centros de Controle e Prevenção de Doenças) e no Programa de Assistência de Energia para Famílias de Baixa Renda (LIHEAP).
Entre as prioridades da bancada está a redistribuição mais equilibrada dos recursos do LIHEAP para os estados do sul, ajudando a custear sistemas de refrigeração. O programa foi originalmente criado para atender, sobretudo, pessoas afetadas pelo frio e, por isso, a maior parte de seus recursos ainda vai para os estados do norte do país.
