O juiz Robert Watson determinou a suspensão provisória da disputa judicial entre a Florida East Coast Railway (FECR) e a Brightline no caso do empreendimento de trens suburbanos do sul da Flórida, orientando que as partes retomem a arbitragem como forma de solucionar o conflito. A medida paralisa o Coastal Link e aumenta as preocupações sobre os impactos para milhões de moradores que continuam dependentes de um sistema de ônibus limitado e de rodovias cada vez mais congestionadas. O sistema ferroviário prometia viagens mais rápidas e previsíveis entre os três condados, reduzindo deslocamentos que, nos horários de pico, chegam a ultrapassar duas horas.
Governos municipais e desenvolvedores já haviam iniciado planos de reestruturação urbana no entorno das futuras estações, especialmente em cidades como Aventura, Fort Lauderdale e Boca Raton. A incerteza atual coloca em espera iniciativas de revitalização, investimentos privados e empreendimentos imobiliários vinculados ao corredor ferroviário. A prefeita de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, reiterou que a região “não pode abrir mão de uma solução ferroviária integrada” e prometeu pressionar pela retomada das negociações entre as empresas.
A FECR processa a Brightline sob a acusação de violação do acordo operacional ao negociar diretamente com os condados a implantação do serviço suburbano, sem participação formal da companhia ferroviária. Alega ainda que o projeto seria “inviável e inseguro” com a infraestrutura atual, exigindo investimentos adicionais significativos. Já a outra empresa argumenta que o contrato entre as partes prevê solução de conflitos por arbitragem e que a empresa possui autoridade para negociar operações de passageiros, incluindo serviços suburbanos.
