Pegar o celular enquanto espera o sinal abrir pode parecer inofensivo, mas a prática rende multa em vários estados americanos. Em alguns deles, o motorista continua sujeito às restrições de uso do celular ao volante mesmo com o carro parado no trânsito.
Atualmente, 33 estados e Washington, D.C., proíbem motoristas de segurar o telefone ao volante. Na Califórnia, Massachusetts e Washington, a restrição também vale no sinal vermelho. O uso é permitido só no modo hands-free ou, dependendo do estado, por meio de um único toque no aparelho instalado em suporte.
As penalidades variam. Em Massachusetts, a multa é de $100 na primeira infração, $250 na segunda e $500 a partir da terceira. Para mexer livremente no telefone, o motorista precisa estacionar fora da faixa de circulação; parar no sinal não é suficiente.
Na Flórida, a legislação é diferente. Enviar ou ler mensagens enquanto o veículo está em movimento é proibido, mas a lei considera que um carro parado não está sendo operado. Por isso, essas restrições não se aplicam enquanto o motorista espera no sinal vermelho, inclusive em school zones e work zones.
Mesmo onde a prática é permitida, autoridades recomendam guardar o aparelho até chegar a um local seguro. Em 2024, 3.208 pessoas morreram e mais de 315 mil ficaram feridas em acidentes relacionados à distração no volante com celular nos EUA.
