Uma meia maratona realizada em Santa Bárbara, na Califórnia, terminou com 30 corredores precisando de atendimento médico. Desse total, 26 foram levados a hospitais. Todos já receberam alta, mas o número de participantes que passaram mal e os sintomas apresentados levaram a polícia a abrir uma investigação.
Entre os relatos estão perda de memória, dificuldade para caminhar e pupilas dilatadas. Alguns corredores começaram a apresentar problemas perto do fim do percurso, levantando dúvidas sobre o que teria provocado tantas ocorrências em um mesmo evento.
O calor acima do normal e a desidratação estão entre as possíveis causas. A temperatura chegou a aproximadamente 86°F durante a prova. Os organizadores afirmam que as equipes médicas atenderam participantes com sinais de exaustão.
Também surgiram suspeitas de uma possível contaminação das bebidas distribuídas aos corredores. No entanto, as inspeções sanitárias realizadas antes da competição não encontraram irregularidades na água nem nos locais de preparo das bebidas.
Amostras de sangue foram coletadas de alguns pacientes para ajudar a esclarecer o episódio. Até agora, nenhuma substância suspeita foi confirmada pelas autoridades.
