Caso o projeto de reforma imigratória proposto por Joe Biden seja aprovado, a palavra alien, que no português pode ser traduzido como estrangeiro ou alienígena, será excluída de todas as legislações americanas.
O termo é geralmente usado para se referir aos imigrantes e foi muito pronunciado pelo ex-Presidente Donald Trump nos seus discursos, cada vez que ele alertava sobre os perigos da “imigração ilegal”.
A medida de Biden citada em apenas um parágrafo dentro da extensa proposta de reforma imigratória, pretende trocar a palavra por “noncitizen”, “não cidadão” , e justifica a mudança como “um reconhecimento ainda maior da América como uma nação de imigrantes”.
“Não é algo apenas simbólico, é fundamental”, disse José Antonio Vargas, integrante da organização Define American, em entrevista à CNN. Ele lembrou que a vice-presidente, Kamala Harris, é filha de imigrantes e que “a forma como descrevemos as pessoas é duradoura e afeta a maneira como as tratamos”.
OS EUA começaram a usar a palavra alien para se referir aos imigrantes com a promulgação de um documento do ano 1798 intitulado Aliens Act and Aliens Enemy Act, que reunia quatro leis que regulamentavam a presença de estrangeiros no país.
Em 2015, a California eliminou o termo do código de trabalho do estado e, no ano passado, foi a vez de New York abolir a palavra do estatuto e código administrativo, prevendo multa para quem invocar a expressão nos termos lei.
Dois legisladores do estado do Colorado chegaram a apresentar, também em 2020, um projeto de lei para substituir o termo por undocumented immigrant (“imigrante sem documentos”), mas não chegou a ser aprovado.
