Para muitos brasileiros que passam o Natal longe da família, Francisco Silva era mais do que um Papai Noel. Durante mais de 30 anos, levou alegria, carinho e um pouco do aconchego de casa a quem vivia a saudade do Brasil. Ele morreu na noite de terça-feira (3), deixando uma história de solidariedade e muitos sorrisos.
Sua trajetória começou em 1993, quando alguém comentou que ele tinha cara de Papai Noel. A brincadeira virou missão. Desde então, sua agenda de dezembro passou a ser disputada por famílias, escolas e eventos da comunidade brasileira no Sul da Flórida.
Criado nas ruas de Manaus durante parte da infância, Francisco contava que nunca havia ganhado um presente de Natal. Talvez por isso encontrasse tanta felicidade em presentear outras pessoas. Também participou de ações beneficentes no Brasil, levando brinquedos a crianças carentes.
Sem familiares nos Estados Unidos, Francisco terá sua despedida organizada por amigos, em contato com parentes no Brasil. A amiga Indra Rizzato criou uma campanha no GoFundMe: Francisco Silva – Papai Noel da Comunidade Brasileira para ajudar nas despesas do funeral.
Em 2019, o AcheiUSA acompanhou a rotina desse Papai Noel tão querido durante as festas natalinas. O vídeo, foi uma homenagem a quem fez da própria história uma maneira de espalhar amor e tornar o Natal dos imigrantes um pouco menos solitário.
