Apesar da realidade, aumento dos investimentos no setor são significativos
Os investimentos para melhoria e expansão da rede de abastecimento de água aumentaram, em média, 12% ao ano no período de 2003 a 2008, passando de R$ 1,3 bilhão para R$ 2,2 bilhões. Mesmo assim, baseado em dados do Sistema Nacional de Informações sobre Saneamento do Ministério das Cidades, 57% da população brasileira ainda não têm acesso a esgoto tratado e 19% não contam com o abastecimento de água.
O estudo Benefícios Econômicos da Expansão do Saneamento Brasileiro foi divulgado esta semana pelo Instituto Trata Brasil em parceria com a Fundação Getulio Vargas (FGV). Com relação à rede de esgotos, o ritmo de crescimento ficou pouco abaixo da rede de abastecimento de água, na média de 7,5% ao ano (R$ 1,8 bilhões em 2003 para R$ 2,6 bilhões em 2008).
A pesquisa ainda revela que a implantação da rede de esgoto reflete-se positivamente na qualidade de vida do trabalhador gerando o aumento da sua produtividade e da renda, além de contribuir para a valorização dos imóveis. “A evolução do setor é inquestionável, mas o déficit continua. Os investimentos precisam ser crescentes para reduzir o número de brasileiros que ainda não tem acesso ao saneamento básico”, esclarece o presidente do Trata Brasil, André Castro.
A pesquisa revela ainda que, por ano, 217 mil trabalhadores precisaram se afastar de suas atividades devido a problemas gastrointestinais ligados a falta de saneamento. A cada afastamento perde-se 17 horas de trabalho em média. A probabilidade de uma pessoa com acesso a rede de esgoto faltar as suas atividades por diarréia é 19,2% menor do que uma pessoa que não tem acesso à rede. Considerando o valor médio da hora de trabalho no País de R$ 5,70 e apenas os afastamentos provocados pela falta de saneamento básico, os custos chegam a R$ 238 milhões por ano em horas-pagas e não trabalhadas.
Por outro lado, ao ter acesso à rede de esgoto, um trabalhador aumenta sua produtividade em 13,3% permitindo assim o crescimento de sua renda na mesma proporção.
