Uma família da Flórida entrou com uma ação contra o Publix e a distribuidora Quirch Foods alegando que blueberries (mirtilos) congelados contaminados por E. coli provocaram a morte de uma mulher de 74 anos. O caso ocorreu em Largo, na região de Tampa Bay.
Segundo o processo, Karla Mullins e o filho consumiram blueberries orgânicos congelados da marca GreenWise, comprados em uma unidade do Publix. Os dois adoeceram e precisaram ser hospitalizados. Karla morreu em 20 de junho, enquanto o filho sobreviveu. A família agora busca indenização por morte indevida.
Os blueberries estão entre os produtos associados a um surto de E. coli O145 investigado pelas autoridades de saúde. Inicialmente, o recall atingia o GreenWise Organic Blueberries de 10 oz, lote 60401, com validade até 9 de fevereiro de 2028. Depois, o Publix ampliou o recolhimento para todos os lotes de quatro produtos: GreenWise Organic Whole Blueberries de 10 oz (UPC 41415-06453) e 48 oz (UPC 41415-12053), além do GreenWise Organic Whole Mixed Berries de 10 oz (UPC 41415-06753) e 48 oz (UPC 41415-12153).
O CDC encerrou a investigação do surto em 21 de setembro após registrar 17 casos e seis hospitalizações na Flórida e na Geórgia. Oficialmente, porém, nenhuma morte foi atribuída ao surto. Por isso, a relação entre a morte de Karla e o produto permanece uma alegação apresentada pela família no processo.
Apesar de o surto ter terminado, alguns dos produtos recolhidos têm validade até 2028 e ainda podem estar nos freezers dos consumidores. A orientação é não consumir os blueberries incluídos no recall e descartá-los ou devolvê-los ao local da compra.
