Com ventos sustentados de 45 mph e um rastro de ondas violentas, a tempestade tropical Bertha atingiu St. Bernard Parish, na Louisiana, na tarde desta quarta-feira (22), provocando o fechamento preventivo de praias desde o noroeste da Flórida até o Mississippi. A área de influência do sistema se estendeu por cerca de 160 milhas, causando forte agitação marítima e rajadas de vento em localidades vizinhas.
A região metropolitana de Nova Orleans permaneceu sob alerta de tempestade tropical ao mesmo tempo em que enfrentava um aviso de calor extremo. A umidade intensa associada à aproximação do sistema elevou a sensação térmica para cerca de 110 °F, patamar que não era registrado na região havia mais de duas décadas.
O governador da Louisiana, Jeff Landry, mobilizou equipes de emergência e reforçou barreiras de contenção com sacos de areia. A presença de bolsões de ar seco e de ventos em altitude ajudou a desorganizar o núcleo de Bertha ao atingir o continente, reduzindo o potencial de inundações catastróficas.
Embora tenha perdido força ao avançar sobre o continente, o fenômeno manteve a costa do Golfo em alerta e provocou o fechamento de praias no noroeste da Flórida. A região do Panhandle registrou ventos intensos de até 57 mph em destinos turísticos como Panama City Beach e Alligator Point. Diante do risco de ressacas e de fortes correntes de retorno, autoridades locais hastearam bandeiras vermelhas duplas em praias populares, como Pensacola, e proibiram os banhos de mar.
Meteorologistas do Centro Nacional de Furacões (NHC) informam que o noroeste da Flórida ainda pode registrar acumulados de chuva entre 5 e 10 cm nas próximas horas, com pontos isolados alcançando até 15 cm, o que aumenta o risco de alagamentos localizados. O nível do mar também pode subir entre 1 e 3 pés em áreas costeiras. A expectativa é de que a tempestade continue perdendo força gradualmente ao longo da quinta-feira (23), transformando-se em uma depressão tropical à medida que avança em direção ao Texas.
