Relatos de batidas do ICE em restaurantes e pequenos comércios agitaram Washington, D.C. na terça (6). Segundo grupos de defesa dos imigrantes, motoristas de entrega e donos de estabelecimentos foram avisados no dia anterior sobre estas possíveis operações. A prefeita Muriel Bowser demonstrou preocupação: “Não parece que estão atrás de criminosos, e sim atacando comunidades”. Ela também destacou que a polícia local não participou das ações.
Organizações como a CASA, que há anos monitora essas operações, disseram que o alerta desta vez foi mais específico do que o normal. George Escobar, diretor da ONG, afirmou que a operação teria ligação com uma ordem executiva do presidente Donald Trump sobre o “embelezamento” da capital. A informação é de que agentes entrariam em pequenos negócios usando pretextos relacionados a essa diretriz, com foco especialmente em locais de alimentação e trabalhadores de entrega. Embora não tenham ocorrido prisões durante essas visitas, a presença dos agentes gerou preocupação entre trabalhadores e empresários locais. Líderes da indústria de restaurantes expressaram temores de que tais ações possam impactar negativamente a força de trabalho imigrante, essencial para o setor.
A Migrant Solidarity Mutual Aid, que apoia recém-chegados à cidade, criticou a operação: “Se o ICE for prender todo imigrante que trabalha com comida ou entrega, o setor inteiro entra em colapso”, disse a ativista Amy Fischer. A Restaurant Association of Metropolitan Washington também se manifestou com relação aos relatos e pediu ao governo local e federal que considere o impacto dessas ações nas comunidades.
A associação lembrou que os imigrantes compõem boa parte da força de trabalho em restaurantes, desde a cozinha até cargos de chef e donos de negócio. “A perda de um funcionário já afeta o funcionamento de um restaurante. Agora imagine uma operação em massa. O efeito dominó é sentido na hora, em toda a economia local”, declarou a entidade. Até o momento, ICE e o Department of Homeland Security não fizeram comentários oficiais.
