Scott Israel
Hoje, mais do que nunca, os avanços tecnológicos facilitaram a comunicação e a busca de informações a qualquer hora e em qualquer lugar. Embora ter este tipo de acesso nas pontas dos dedos torne a vida mais fácil, dirigir enquanto se envia mensagens pode trazer consequências devatadoras.
De acordo com a Administração Nacional de Segurança no Tráfego nas Rodovias (NHTSA na sigla em inglês), mais de três mil pessoas morrem anualmente por causa de acidentes provocados por distração. Com mais de 300 milhões de consumidores sem fio nos Estados Unidos e o crescente número de serviços designados para manter as pessoas constantemente conectadas, distrair-se na direção tornou-se uma ocorrência comum e um problema nacional.
Distração na direção é definida como uma atividade que tira a atenção da pessoa no momento em que deveria estar concentrada ao volante. Engloba três principais distrações:
Manual – tirar as mãos do volante
Visual – tirar os olhos da estrada
Cognitiva – deixar de prestar atenção à direção
As distrações mais comuns incluem enviar ou receber textos de mensagens ou e-mails, comer ou beber, ler, maquiar-se, falar ao telefone ou usar outro dispositivo eletrônico de mão, como vídeos ou navegadores GPS. Eles todos colocam em risco a segurança do motorista e a de outros motoristas. A mais alarmante das distorções é o texting, que envolve os três tipos de distrações manual, visual e congnitiva de uma vez.
Trocar textos de mensagem enquanto se está dirigindo é perigoso! Na hora de olhar para baixo e enviar um texto, estima-se que você andou uma distância equivalente a um campo de futebol. Choca ainda mais, ao se constatar que as estatísticas mostram que texting é tão perigoso como dirigir um veículo sob a influência de álcool. Assim como e direção, texting e direção não se misturam!
No início deste ano, encontrei-me com a senadora estadual Maria Sachs para demonstrar meu apoio ao fim da distração na direção. Ela propôs um projeto de lei que tornaria uma violação para os motoristas que usam dispositivos de mão enquanto estão ao volante. Eu realmente acredito que uma lei mais dura se faz necessária, mas não eliminará o problema. Nossos esforços devem incluir educação e conscientização para mostrar os perigos evidentes associados com distração na direção.
De acordo com a NHSTA, a mais elevada incidência de distração na direção envolve jovens motoristas, com menos de 20 anos. O Resgate do Corpo de Bombeiros do Sheriff de Broward desenvolveu um programa para educar mais de 62 mil adolescentes matriculados nas escolas públicas do condado de Broward. O programa inclui um comunicado escrito de utilidade pública dirigido aos alunos mais velhos do high school local. Demonstra os perigos inerentes desta prática comum, especialmente trocas de mensagens de texto e e-mails. Acredito que a influência dos colegas será um dos principais componentes do programa.
Não há dúvida de que a distração na direção representa uma grande ameaça às pessoas que estão transitando em nossas rodovias. O Gabinete do Sheriff de Broward está comprometido a combater este problema e ajudar a terminar esta perigosa tendência. Toda vez que você dirige, antes de pegar seu telefone celular, peço para você pensar por um minuto: esta mensagem é realmente importante? Desligue o telefone ou deixe-o fora de seu alcance. Não faça apostas com sua vida ou com a vida de outras pessoas.
Scott Israel é 16º Sheriff do condado de Broward. Ele foi capitão na corporação de Fort Lauderdale e chefe de polícia em North Bay Village.
