Turistas foram vistos caminhando sobre a crosta frágil da Grand Prismatic Spring, uma das atrações mais famosas do Parque Nacional de Yellowstone, ignorando uma das principais regras de segurança do local: permanecer nas passarelas e trilhas autorizadas.
O episódio chamou atenção para um alerta antigo das autoridades do parque: as áreas próximas às fontes termais podem parecer seguras, mas escondem riscos graves. O solo ao redor dessas formações pode ser apenas uma fina camada de crosta sobre água extremamente quente.
Segundo o Parque Nacional de Yellowstone, queimaduras provocadas por formações termais estão entre as principais causas de ferimentos graves e mortes no local. A água dessas fontes pode causar queimaduras fatais, e muitos visitantes não percebem o perigo até que seja tarde.
A Grand Prismatic Spring é uma das paisagens mais fotografadas dos Estados Unidos por suas cores vibrantes, resultado da ação de bactérias e minerais. Mas a beleza do local contrasta com os riscos da região, que faz parte de um dos maiores sistemas hidrotermais do planeta.
Ao longo dos anos, mais de 20 pessoas morreram após sofrer queimaduras graves em áreas termais de Yellowstone, que abrange partes de Wyoming, Montana e Idaho. As autoridades alertam que esses acidentes são mais frequentes do que muitos incidentes envolvendo animais selvagens.
Além do risco à própria vida, visitantes que entram em áreas restritas podem enfrentar punições. Em 2024, um turista foi condenado a sete dias de prisão por invadir uma área termal proibida.
