Quem precisa renovar o passaporte americano deve ficar atento ao fazer a busca pela internet. Sites privados estão aparecendo nos primeiros resultados dos buscadores e cobrando taxas por serviços que podem ser feitos gratuitamente pelo Departamento de Estado.
Uma investigação da News 6, em Orlando, mostrou o caso de uma moradora que pagou US$ 125 após clicar em um anúncio de um site de terceiros. Ela acreditava estar em uma página oficial, mas recebeu apenas um formulário preenchido em PDF, o mesmo documento disponível de graça no site do governo. A solicitação ainda precisaria ser enviada por ela.
O Better Business Bureau (BBB) já registrou mais de 700 reclamações contra uma dessas empresas em menos de um ano. A entidade alerta que muitos consumidores não percebem que os primeiros resultados nas buscas podem ser anúncios pagos, e não páginas oficiais.
Além da cobrança indevida, o BBB destaca o risco de entregar dados pessoais a empresas privadas sem saber como essas informações serão utilizadas.
O Departamento de Estado dos EUA reforça que o único site oficial para serviços de passaporte é o travel.state.gov. No portal, é possível baixar formulários, consultar regras e iniciar processos de solicitação ou renovação sem pagar intermediários.
A recomendação é verificar sempre o endereço do site antes de informar dados pessoais ou fazer pagamentos. Páginas oficiais do governo americano utilizam o domínio.gov.
