Lillian Smart, de 8 anos, morreu no sábado (22 de agosto), na Louisiana, após contrair uma infecção causada pela Naegleria fowleri, conhecida como “ameba comedora de cérebro”.
Segundo o Departamento de Saúde da Louisiana, a menina provavelmente foi infectada enquanto nadava no Lago Claiborne, no norte do estado. A ameba é encontrada principalmente em lagos, rios e outros corpos de água doce e quente. Ela pode entrar pelo nariz e alcançar o cérebro, provocando uma infecção rara e quase sempre fatal.
A Flórida está entre os estados americanos com maior número de casos de infecção por Naegleria fowleri. Segundo o CDC, o estado e o Texas lideram os registros da doença nos Estados Unidos desde 1937.
Este foi o primeiro caso confirmado de Naegleria fowleri na Louisiana desde 2013. Entre 1937 e 2025, cerca de 180 casos foram registrados nos Estados Unidos.
A doença é extremamente rara, mas pode evoluir rapidamente. Os primeiros sintomas incluem febre, dor de cabeça, náusea e vômitos, podendo avançar para rigidez na nuca, convulsões, alterações neurológicas, coma e morte.
Para reduzir o risco, autoridades recomendam evitar mergulhos em água doce, especialmente durante períodos de temperaturas elevadas, e impedir que a água entre pelo nariz.
Durante a internação, a família também criou uma campanha no GoFundMe, que mobilizou moradores da região em apoio à menina.
